Mi madre tuvo una tienda durante años. No era una tienda grande, no tenía un MBA colgado en la pared ni un software de contabilidad. Pero cada cierto tiempo se sentaba a hacer algo que, sin saberlo, era exactamente lo que hace un director financiero de una multinacional: poner en un lado lo que tenía y en otro lo que debía. La mercancía en las estanterías, la caja registradora, el local. Y enfrente, lo que quedaba por pagar a los proveedores, el alquiler del mes, el préstamo que pidió para reformar. Si lo de la izquierda era más grande que lo de la derecha, dormía tranquila. Si no, había que tomar decisiones. Eso, en esencia, es un balance. Y entenderlo cambia la forma en que miras cualquier empresa.
Lo que pasa es que la palabra "balance" suena a algo que pertenece a los contables. Y no. El balance es una herramienta que usas todos los días sin darte cuenta. Antes de entrar en los números de Nestlé y en los ratios que de verdad importan al analizar una empresa, quiero que hagas un ejercicio conmigo. Quiero que pienses en tu propio balance. Porque si entiendes el balance de tu vida, entender el de una empresa va a ser cuestión de escalar los números.
**UN BALANCE EMPIEZA EN CASA**
Activo es todo lo que tienes y que te genera valor. Tu formación es un activo. Lo que aprendiste en la carrera, los idiomas, la capacidad de comunicarte bien, de resolver problemas. Todo eso tiene un retorno, aunque no lo veas como un número en una cuenta bancaria. Tus ahorros son un activo. Una cartera de inversión es un activo. Un piso en alquiler que te genera una renta todos los meses es un activo.